Al hablar de cómo la alimentación influye en el rendimiento escolar, no debemos olvidar que el cerebro está generando constantemente nuevas neuronas; esta actividad supone un 20% del consumo de energía de los niños. Entonces, una dieta que les aporte todos los nutrientes que necesitan es primordial para que crezcan sanos.
Omega 3 y 6 para las buenas conexiones
En general, el pescado azul contiene ácidos grasos omega 3 (DHA), que son indispensables para que el cerebro pueda transmitir los impulsos eléctricos que genera. Además, facilitan las conexiones nerviosas y tienen que ver con los procesos de aprendizaje y la memoria. Lo encontrarás en el salmón, los boquerones, las sardinas, las nueces y las semillas de chía, entre otros.
Carbohidratos para la energía
Son la gasolina del cerebro, los que aportan energía al ser transformados en azúcar. Ojo con esto: los realmente interesantes son los llamados de absorción lenta, que hace que tengamos glucosa siempre disponible. Son los cereales integrales, las pastas y las patatas, por ejemplo.
Por el contrario, se debe evitar darles azúcares refinados, ya que la energía que brindan es instantánea, pero desaparece en corto tiempo. Así, se crea un sube y baja en el organismo muy poco recomendable.
El cerebro de los pequeños aún no tiene la capacidad de hacer una reserva óptima de hidratos de carbono, por lo que es muy importante darles alimentos que aporten glucosa constantemente.
La serotonina para el bienestar
El triptófano es uno de los aminoácidos esenciales capaces de fabricar la serotonina; se trata de la sustancia encargada del bienestar, la concentración y del estado de ánimo. Podemos encontrarla en los huevos, las carnes y pescados, las pipas de girasol, el chocolate —mientras más puro, mejor— y la cúrcuma.
Colina para tener neuronas fuertes
Los neurotransmisores son los encargados de pasar la información de una neurona a otra; para ello, necesitamos vitaminas del grupo B, como la colina, presente en los huevos. También podemos encontrarla en los frutos secos o en la leche.
Ácidos grasos para la agilidad de las neuronas
Los frutos secos, el aguacate y el aceite de oliva tienen grasas mono y poliinsaturados, que favorecen la memoria y ayudan a que las funciones neuronales sean mucho más eficientes. Son perfectos como aperitivos saludables para favorecer un tipo de alimentación que influye en el rendimiento escolar.
Calcio para relajarse
El calcio incide directamente en los impulsos nerviosos; su déficit puede generar hiperactividad o, por el contrario, fatiga. Además de que es indispensable para tener huesos sanos, a nivel cerebral hará que los niños puedan concentrarse mejor y los ayuda a no caer en círculos de estrés. La semilla de sésamo es una fuente rica en calcio, al igual que las nueces, las hortalizas de hojas verdes o la leche.
Proteínas y hierro para la agilidad mental
Más allá de la carne, las legumbres contienen tanto proteína como hierro en grandes cantidades. En ellas encontraremos todos los nutrientes para que el cerebro genere nuevas neuronas y para que el oxígeno llegue a cada célula nerviosa. La agilidad mental y el rendimiento intelectual tienen que ver con la buena ingesta de ambos.
Vitaminas y minerales contra la degeneración neuronal
El potasio, el magnesio y el licopeno son de gran ayuda para proteger al cerebro del daño celular. Los antioxidantes que encontramos en las bayas, los plátanos o el tomate son nuestros aliados contra el envejecimiento de las células.
Recomendación final
Por último, evita a toda costa los alimentos ultraprocesados para comprobar cómo la alimentación influye en el rendimiento escolar. De vez en cuando no pasa nada, pero estos no deben representar la base de la alimentación de los infantes, ya que está demostrado que pueden ser carcinógenos, según un dictamen de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En última instancia, es recomendable que cuides que tomen suficiente agua. La deshidratación es muy frecuente y puede provocar falta de atención, confusión, pérdida de memoria, fatiga, debilidad muscular y otros problemas más serios.
Desde Colectividades Chabe, cocina central especializada en Escuelas Infantiles y Colegios de Alcobendas, agradecemos los consejos de Mónica Heras Berigüete e incluimos esta información en nuestras formaciones a padres y madres de los alumnos que comen con nosotros.
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